Филмът разказва историята на Гъртруд Бел (1868-1926 г.), която, като историчка, писателка и британска тайна агентка играе решителна роля през 20-те години в установяването на нов политически ред в Средния Изток. Като образована млада дама, за която не може да бъде намерен подходящ съпруг в Англия, тя отпътува за Техеран. След трагична любовна афера с дипломата и закоравял комарджия Хери Кадоган, Гъртруд решава да не се занимава с личния си живот, а да открие региона като изследовател.
