Филмът е екранизация по едноименния шедьовър на Оноре дьо Балзак "Шагренова кожа". Действието се развива в началото на 19-ти век, когато младият Рафаел открива парче шагренова кожа, което се оказва вълшебно и може да изпълни всички желания на младежа. Режисьорът Ален Берлинер пресъздава в ярки образи живота на френското общество, разкрива духа на епохата и разчита езика на времето с помощта на новата вълна актьори във френското кино като Милен Жампаноа /"Долината на цветята", "36"/ и Томас Куманс /"Частни уроци", "Червените мравки"/.
