Downtonské sídlo trpí rozkolem v rodině Crawleyových. Lady Cora viní sira Roberta ze smrti jejich nejmladší dcery Sybil po porodu, protože dal na slovo doktora s titulem místo rodinného doktora ze vsi Clarksona. Lady Isobel by chtěla Coru vyvést z trudných myšlenek a pozvat ji na oběd. Jak se ale s výzvou připravit důstojné pohoštění popasuje její nová služebná a kuchařka v jedné osobě Ethel? Matthew naráží na zatvrzelý odpor Roberta při snaze prosadit změny v hospodaření, jež by měly pomoci panství přežít výzvy nové doby, která s sebou přinesla dramatické proměny v ekonomice a podnikání. John Bates se ve vězení ocitá v situaci, kdy je zahnán do kouta a musí bojovat za zachování naděje na svou svobodu.
