Den 10-årige pige Wadjdas højeste ønske er en cykel, så hun kan køre ræs mod sin ven, Abdullah. Men det er ikke acceptabelt for piger at køre på cykel i offentligheden, og da hendes mor siger nej, må Wadjda forfølge sin drøm på en anden måde. Hun stiller derfor op i skolens konkurrence om at citere Koranen for at vinde den store pengepræmie, og på denne made udgør religionen på én og samme tid forhindringen og udvejen. Wadjda lægger alle kræfter i, og efterhånden begynder lærerne at få øjnene op for hende...
