I 1830'ernes Virginia beslutter den økonomisk pressede plantageejer Samuel Turner at leje den sorte slave og prædikant Nat Turner ud som gæsteprædikant til andre plantager. Det skal forhindre slaverne i at gøre oprør, men planen kommer til at gå stik imod hensigten. For da Nat bliver vidne til de grusomheder, andre slaver udsættes for, iværksætter han en blodig opstand for at lede sit folk til frihed.
