Lizzie Richfield står ved en skillevej, da hun bliver tilbudt et job som husbestyrerinde på Ashford Estate, der ligger ved en lille by i Virginia. Lizzies opgave er at gøre huset klar til at blive sat til salg for Marley-familien, der umiddelbart kun har efternavnet tilfældes. Matriarken Pippa er 90 år gammel og har ingen planer om at sælge sit hjem. Sønnen Kip elsker en hver form for fest, mens hans bror Robert kun har øje for forretninger - hvilket Lizzie håber ændrer sig. Modsat familien så elsker Lizzie alt, der har med jul at gøre og presser på for at holde et sidste julbal på Ashford Estate.
