Στις 27 Σεπτεμβρίου του 1810, τα γαλλικά στρατεύματα υπό την αρχηγία του στρατάρχη Massena, νικήθηκαν στη Serra do Bucaco από τον αγγλο-πορτογαλικό στρατό του στρατηγού Wellington. Παρά τη νίκη τους, Πορτογάλοι και Βρετανοί αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν από τον εχθρό, αριθμητικά ανώτερο, προκειμένου να τους προσελκύσουν στο Torres Vedras, όπου ο Wellington είχε χτίσει οχυρωμένες γραμμές που δύσκολα θα μπορούσαν να νικηθούν. Ταυτόχρονα, η αγγλο-πορτογαλική διοίκηση οργανώνει την εκκένωση του συνόλου του εδάφους μεταξύ του τόπου της μάχης και των γραμμών της Torres Vedras, όπου σε μια γιγαντιαία επιχείρηση έκαψαν τα πάντα, με αποτέλεσμα να εμποδίσουν τον γαλλικό ανεφοδιασμό…
