O Σεργκέι ανήκει στους νομάδες Εβένους, οι οποίοι ζουν από την εκτροφή των ταράνδων στα βουνά της Ανατολικής Σιβηρίας. Στα δεκαέξι του, ο Σεργκέι έχει τοποθετηθεί φύλακας του μεγάλου κοπαδιού της φυλής των Μπαταγκάι. Αυτή η φυλή ο αρχηγός της οποίας δεν είναι άλλος από τον πατέρα του αποτελείται από τέσσερις οικογένειες και από το κοπάδι τους που αριθμεί 3.000 ταράνδους, τους οποίους οδηγούν από τον έναν ορεινό βοσκότοπο στον άλλον, ανάλογα με τις εποχές. Σ’ αυτό το αχανές τοπίο ο λύκος γυροφέρνει και απειλεί ασταμάτητα τους ταράνδους, που αποτελούν τη μοναδική πηγή πλούτου και περηφάνιας των Εβένων. Από την πολύ τρυφερή του ηλικία, ο Σεργκέι έχει μάθει να κυνηγάει και να σκοτώνει τους λύκους χωρίς να νιώθει ιδιαίτερες τύψεις. Μέχρι την ημέρα που η συνάντησή του με μια λύκαινα και με τα τέσσερα αξιολάτρευτα λυκόπουλά της θα ανατρέψει όλα όσα νόμιζε για σίγουρα.
