En el siglo XIX, China mantuvo el monopolio del té, que era muy querido y de moda en Occidente, y el Imperio Británico intercambió amapolas, producidas en sus colonias indias y transformadas en opio, por té chino. Inundada por las drogas, China se vio obligada a abrir su mercado, y los británicos consolidaron su dominio comercial. En 1839, el Imperio Medio introdujo la prohibición. Se declaró la guerra del opio ... Gran Bretaña surgió como el ganador, pero se hizo caso a la advertencia: ya no podía depender del té chino. La única alternativa posible era producir su propio té. La East India Company, por lo tanto, le confió a un hombre la búsqueda de los secretos de la bebida preciosa. Su misión era desarrollar las primeras plantaciones en las colonias indias de Gran Bretaña.
