A teaültetvényes John Wiley a második világháború után Angliába utazik, ahol elnyeri a szépséges Ruth szívét, és magával viszi a lányt a birtokára, Ceylon-ba. Ruth-ot lenyűgözi a vidék szépsége és fényűző, új otthona, de boldogságát hamar megkeseríti elzártsága, az a tény, hogy ő az egyetlen fehér nő a környéken, férje egyre gyakoribb dühkitörései, a kialakuló kölcsönös testi vonzalom az ültetvény vezetőjével, Dick Carver-rel, és a helyi elefántok támadásai.
