Harold Pelham a gazdag üzletember, borzalmas autóbalesetet szenved. Míg az operációs asztalon fekszik, a monitor egyszer csak szokatlan dolgot "művel": két ember szívverését jelzi egyszerre. Ezt követően a már halottnak nyilvánított férfi csodálatos módon mégis magához tér, ébredése után pedig furcsa dolgokat tapasztal. Korábbi élete a feje tetejére állt, amelyben valaki a nevét és az arcát bitorolva irányítja üzleteit, befészkeli magát családjába, s amellett, hogy viszonyt folytat egy nővel, még feleségével is újjáéleszti unalmassá vált szexuális életüket. Az üzletember szerencsétlenségére hasonmása kiszámíthatatlan, agresszív személyiség, és halálosan egyértelművé teszi Harold számára: hamarosan megszabadul tőle, hogy idővel teljesen átvehesse a helyét.
