Az elnök Kínába készül, az egész csúcstalálkozó programját előre egyeztették. A repülőgépen az elnök rosszul lesz és lebénulnak a végtagjai. Bartlet elnök már indulás előtt felkészült valami hasonlóra, ezért a tisztifőorvost is magával vitte. A tisztifőorvos progresszív bénulást állapít meg, ami a szklerózis multiplex velejárója. Eközben a Fehér Házat egy Föld felé tartó tekintélyes méretű aszteroida tartja lázban. Az elnök tolószékben jelenik meg a tárgyalásokon, és képtelen kezet fogni.
