Clifford Calvert, a gazdag üzletembert korábbi üzletfele koholt vádakkal zsarolja. Ez kapóra jön a férfi pénzsóvár feleségének, Chathleennek, aki szeretőt tart, de elválni nem akar, a házassági szerződés miatt. Úgy döntenek, hogy a zsarolót elteszik láb alól, gyilkosának pedig majd a férjet állítják be, hisz neki volt rá indítéka. Columbo elkezd nyomozni, de nem is sejti, hogy a bűntényben érintett szerető nem más, mint kollégája, Patrick Kinsley bűnügyi technikus.
