Ward Fowler, a népszerű sorozatsztár kezd ráunni producerére, Claire Daleyre, aki egyben a szeretője is a férfinak, s aki már évek óta sakkban tartja egy múltbéli cselekedete miatt. A mindenre elszánt színész végül úgy dönt, megöli egykori kedvesét, a gyilkosságot pedig rablótámadásként tünteti föl, ám arra még Fowler sincs felkészülve, hogy az ügyet pont a dörzsölt, sokat látott és tapasztalt Columbo hadnagy kapja meg.
