Giorgio è figlio di poveri contadini che abitano nel piccolo villaggio di montagna di Sonogno. Un giorno la madre del ragazzo si rompe un piede e poiché la famiglia non dispone di denaro per poter pagare un medico, Giorgio verrà "venduto" per lavorare come spazzacamino. Luini, l'uomo con la cicatrice, porterà quindi Giorgio ed altri bambini come lui a Milano. Durante il pericoloso viaggio Giorgio diventa amico di Alfredo, che proviene da un villaggio della Val Mesolcina.
