In un collegio maschile austriaco agli inizi del 1900, il timido e intelligente Törless osserva il comportamento sadico dei suoi compagni studenti ai danni di un suo compagno senza fare nulla per poterlo aiutare, finché le torture non arrivano troppo oltre. Adattato dall'acclamato romanzo di Robert Musil, Il giovane Törless lanciò il movimento del Nuovo cinema tedesco e vinse il Premio della critica internazionale del Festival di Cannes nel 1966 per il regista esordiente Volker Schlöndorff.
