Jeremy Collier è un giovane di ritorno dalla guerra del Vietnam, incapace di riadattarsi alla vecchia vita di provincia e in preda ad allucinazioni angosciose. I suoi genitori, appartenenti alla tipica borghesia americana, anziché cercare un vero dialogo per aiutare Jeremy a elaborare il suo trauma, sono presi unicamente dai preparativi per il Ringraziamento. E sarà proprio il giorno di festa a portare a galla recriminazioni e rancori repressi.
