Wanneer Alex Rider verneemt dat zijn oom Ian als Britse spion is vermoord tijdens de dienst en niet bij een auto-ongeluk zoals hem is verteld, verandert alles voor deze anders normale tiener. Hij wordt benaderd door Alan Blunt, hoofd van een schimmige uitloper van MI6 die bekend staat als The Department, die onthult dat Alex sinds zijn kindertijd onbewust is opgeleid voor de gevaarlijke wereld van spionage. Onder druk gezet om de dood van zijn oom te helpen onderzoeken - en hoe dit verband houdt met de moord op twee spraakmakende miljardairs - neemt Alex met tegenzin een nieuwe identiteit aan en gaat undercover in een afgelegen kostschool genaamd Point Blanc.
