Televízna inscenácia divadelnej hry nemeckého autora Gerharta Hauptmanna, v ktorej autor zobrazuje morálny a fyzický úpadok rodiny. Sedemdesiatročný podnikateľ Mathias Clausen verí, že po manželkinej smrti nájde šťastie a lásku u mladej Inken Petersovej, dcéry záhradníka. Ich vzťah nezostáva dlho utajený ani jeho deťom. Po Clausenovom rozhodnutí vziať si Inken za ženu sa jeho deti usilujú zbaviť ho svojprávnosti. Strach o rodinný majetok maskujú predstieraním obáv o spoločenské znemožnenie otca a zhanobenie matkinej pamiatky. Úklady vyústia do tragédie - v zúfalstve nad svetom, v ktorom nemajú miesto idealisti a humanisti, si Clausen berie život.
