Жорстка кримінальна драма розповідає про трагічну любов чорношкірого хлопця Джейсона до дівчини на ім'я Лірика. Ця поетична, чиста любов проходить на тлі страхітливого світу гетто з повсякденним брудом, злочинністю, наркотиками і пияцтвом. У дитинстві Джейсон вбив свого п'яного батька (Вітіакер), інваліда і ветерана В'єтнаму, коли той бив матір, і це наклало відбиток на все його життя. Його молодший брат, на очах якого це все сталося, постійно потрапляє до в'язниці, п'є, зв'язався з кримінальниками і, врешті-решт, стає інструментом розв'язки цієї страшної і кривавої драми.
