Видавець Райлі Грінліф схвильований тим, що письменник Ален Меллорі не хоче продовжувати з ним контракт і вирішив видати свій новий бестселер у його конкурента. Райлі домовляється з Едді Кейном, ветераном війни у В'єтнамі і фахівцем щодо вибухів, про вбивство письменника. У той час як Грінліф напивається в прилеглому барі, Кейн йде в офіс Меллорі і вбиває його пострілом з револьвера. А через короткий час Грінліф вбиває Кейна, обставляючи все як нещасний випадок. Коломбо, який розслідує обидва вбивства, виявляє зв'язок між цими двома злочинами.
