Le Dr Sam Beckett se transmute en pleine crise des missiles de Cuba, dans la peau de l'Oncle Eddie, le frère de Mack Elroy, un constructeur d'abri anti-atomique de luxe, lieu en vogue vu le climat de peur qui règne alors sur toute l'Amérique. Il est là pour gagner un peu d'argent afin de retourner à l'Université d'Oklahoma, et faire la fierté de la famille puisqu'il est le premier à y aller, mais surtout pour empêcher la mort de Burt le voisin de Mack. Mais les circonstances historiques précipitant pratiquement tout le monde dans la folie, Sam ne parvient pas à persuader les gens que la crise ne prendra pas un tournant agressif. Al quant à lui explique à Sam son point de vue d'un militaire témoin de la crise, lui faisant comprendre que la tension était à son comble et que la troisième guerre mondiale ne fut évitée que d’extrême justesse.
