I fratelli Étienne e Joseph Montgolfier ottengono un finanziamento per realizzare un prototipo di pallone aerostatico. Il reazionario cardinale Bernard, contrario al progresso scientifico, cerca in tutti i modi di ostacolare i fratelli, ma le azioni del prelato hanno l'unico effetto di entusiasmare la popolazione, che sostiene a gran voce il progetto. I Montgolfier, aiutati da Simone, Danton e da molti altri parigini, riescono a completare il pallone in tempo per una dimostrazione pubblica a Versailles richiesta da re Luigi in persona, ma la sera prima dello spettacolo Étienne e Joseph vengono rapiti, ma la Stella della Senna riesce a liberarli. La dimostrazione è un grande successo e il cardinale Bernard non può far altro che rassegnarsi alla sconfitta.
